Hoe zie je dat je op een faillissement afstevent?

Een faillissement komt niet vanuit het niets. Vaak zijn er een hoop tekenen aan vooraf gegaan. Wanneer moet je alarm slaan om te voorkomen dat je daadwerkelijk failliet gaat?

Een bedrijf kan om diverse redenen failliet gaan. Toch heeft iedere ondernemer het – achteraf – wel zien aankomen. Wanneer je die tekenen niet negeert, maar er juist actie op onderneemt, kun je in veel gevallen je bedrijf redden. Als de volgende kenmerken zich voordoen in je bedrijf, moet je snel ingrijpen en bijsturen:

• Je bent de focus kwijt
• Verwachte groei blijft uit
• Het bedrijf groeit sneller dan je aankunt
• Je gaat niet mee met de ontwikkelingen
• Je neemt te grote risico’s

Je bent de focus kwijt

Je hebt ooit met een bepaald doel je bedrijf gestart. Je zag een kans in de markt en bent daarop ingesprongen. Gaandeweg heb je nieuwe kansen en invalshoeken ontdekt en is je bedrijf daarin meegegroeid. Dat kan goed zijn, zolang je de focus van je bedrijf niet verliest. Zodra de nieuwe activiteiten uit de pas van het businessmodel lopen, heb je – zeker voor de lange termijn – een probleem. Hoe kun je dan nog aan de klant uitleggen waar je voor staat?

Oplossen: Kijk geregeld of de activiteiten die je bedrijf uitoefenen, nog wel passen bij je businessmodel. Is dat niet het geval, dan is het verstandig om de activiteiten die niet passen bij je hoofddoel te schrappen of te verkopen. Wil je dat niet? Pas dan het businessmodel aan en maak aan de hand daarvan nieuwe keuzes.

Verwachte groei blijft uit

Een flink aantal contracten ligt bij de klant om ondertekend te worden, allemaal grote projecten. De huidige klanten zijn enthousiast, dus hoef je niet veel extra salesinvesteringen te doen om die vast te houden. Kortom, de toekomst ziet er rooskleurig uit. Helaas trekt de een na de andere klant zich terug. Allemaal met plausibele redenen, maar wel allemaal in dezelfde periode. En daarmee blijft de verwachte groei plots uit.

Oplossen: Inspelen op een uitblijvende groei kun je alleen door er bovenop te zitten. Controleer iedere maand of je op schema zit. Loop je in pas met de opgestelde begroting en met de vorig jaar behaalde resultaten? Grijp tijdig in als dat niet zo is. Bedenk extra initiatieven om klanten te werven én bezuinig waar mogelijk. Liefst voordat je verliest draait.

Het bedrijf groeit sneller dan je aankunt

De zaken gaan goed. Heel goed zelfs, je hebt nieuw personeel aangenomen om alle werkzaamheden af te krijgen. De klanten blijven maar komen en het einde is nog steeds niet in zicht. Een succesvol bedrijf, zo op het eerste oog. Als je echter naar de achterkant kijkt, ziet de toekomst er minder positief uit. De langetermijnvisie ontbreekt, het is voornamelijk paniekvoetbal en voortdurend inspelen op de situaties die al gebeurd zijn.

Oplossen: Doe een stap terug. Hoe aanlokkelijk het ook is om alle klanten binnen te hengelen en te bedienen, op de lange termijn kan het je ondergang betekenen. Klanten willen namelijk ook kwaliteit en zekerheid. Als je niet kunt waarmaken wat je belooft, loopt de een na de ander weg. Dan kun je beter selectief zijn in het aannemen van nieuwe opdrachten, dan dat je bedrijf je boven het hoofd groeit.

Je gaat niet mee met de ontwikkelingen

Wat ooit een briljant idee was, is nu wellicht gigantisch achterhaald. En die voor veel geld aangeschafte software voldoet allang niet meer aan de wensen en eisen van de werknemer én de klant. Kortom, tijden veranderen. Een goede ondernemer gaat daarin mee. Wanneer je dat niet doet, zal je klantenbestand – in het meest positieve geval – vooral verouderen. En dat betekent op termijn letterlijk uitsterven.

Oplossen: Blijf bij de tijd. Je hoeft niet iedere nieuwste gadget, software en techniek direct in huis te halen, maar je moet wel weten wat er speelt in jouw branche. Waar liggen kansen, welke nieuwe mogelijkheden ontwikkelen zich en hoe gaat de concurrentie ermee om? Zodra je merkt dat iets de nieuwe standaard wordt, is het hoog tijd om te kijken wat jij ermee kunt en hoe je jouw bedrijf weer bij de tijd krijgt.

Je neemt te grote risico’s

Als ondernemer moet je risico’s durven nemen. Dat betekent dat je soms geld in activiteiten investeert waarvan je niet zeker weet of het ook daadwerkelijk rendabel wordt. Dat hoeft geen probleem te zijn, mits je de risico’s voldoende spreidt. Onderschat je de risico’s die je neemt, dan lopen ook je ‘reguliere’ bedrijfsactiviteiten in gevaar. Bij een flinke tegenvaller kan daardoor je hele bedrijf omvallen.

Oplossen: Calculeer risico’s goed in. Kijk ook hoeveel risico verantwoord is. Reserveer geld en middelen voor risicodragende activiteiten en monitor goed hoe je ervoor staat. Vraagt een nieuwe activiteit voortdurend om nieuwe investeringen, terwijl het resultaat uitblijft? Vraag je dan af hoe lang het nog verantwoord is om door te gaan. Houd goed in de gaten of een val van dit project het einde van je hele bedrijf kan betekenen. Stop voordat je dit punt bereikt.

Meer lezen?

• Zo ga je niet failliet op MT.nl